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Bienvenue aux temples d’Ankor, Cambodge!

Welcome to Angkor!
Welcome to Angkor!

English version here

1er jour à Siem Reap :

Bienvenue au Cambodge les amis!

Je suis arrivée à Siem Reap à environ 12h et j’avais réservé dans une guesthouse qui était bien mais lors de mon arrivée j’ai eu l’impression d’être seule dans la guest house…et en plus il n’y avait pas de parties communes pour rencontrer éventuellement des gens…

Donc à mon arrivée dans la chambre, j’ai décidé d’aller repérer la European Guesthouse et de voir s’ils avaient une chambre dispo.

C’était le cas, donc je change et je ne le regrette absolument pas !

La European Guesthouse est très bien placée, ma chambre est très propre, pas chère, (environ 12$ pour une chambre avec deux lits, AC et salle de bain privée) et surtout y’a des parties communes, un bar-restaurant où les rencontres sont assez faciles !

SEA tour 55 Ankor temples 60

Après m’être posé dans ma chambre, je me rends au bar où je rencontre Pheak (prononcé un peu comme Pierre), un jeune cambodgien qui travaille à la guest house et il m’explique les différentes options de visite des temples…

Je décide donc de faire le « petit circuit » le lendemain à vélo toute seule et de faire le jour d’après le « grand circuit » en Tuk-tuk avec Pheak.

Il y a donc deux circuits, un petit circuit et un grand circuit…Voilà la carte pour vous donner une idée.

Ankor Temples map

Le petit tour (parcours en violet) fait environ 17 kilomètres et le grand tour (parcours en rouge) qui est une extension du petit tour, fait environ 26 kilomètres.

Je n’ai pas fait grand chose de plus ce jour là, je suis allée me balader dans le centre ville de Siem Reap et ensuite je restée à la guesthouse où jai discuté avec quelques personnes.

2ème jour à Siem Reap :

Je décolle vers 8h20 de la guest house avec mon super vélo 😉 Il n’est pas très difficile de trouver le chemin parce qu’en fait tout le monde semble aller au même endroit, en tous les cas pour sûr tous les touristes !! Que ce soit à vélo, en scooter, en Tuk-Tuk, en bus ou en voiture.

C’est d’ailleurs très drôle parce que les gens se doublent et se redoublent… Y’a d’ailleurs un jeune étudiant cambodgien qui faisait partie d’un groupe à vélo qui est venu taper la discute avec moi sur la route en pédalant à côté de moi 🙂

Après environ 20/25 minutes de vélo, on arrive au «  Ticket Booth » qui est sur la droite. Là il y a foule ! Et il y a toute une rangée de Guichet de vente de Billet d’entrée. Il faut pas se tromper de queue, parce que chaque guichet vend des tickets différent (1 jour, 2/3 jours, 7 jours…) et ils vous prennent en photo au guichet en tous les cas pour le ticket 2/3 jours , alors SOURIEZ 😀 parce que cette photo est ensuite sur votre ticket.

De là, on est contrôlé une première fois juste après les guichets et ensuite à l’entrée de certains temples.

Me voilà donc partie à bicyclette pour le petit circuit ! Et là, le drame ! Lorsque j’ai voulu m’arrêter pour prendre une photo du panneau « Welcome to Ankor » je me rend compte que j’ai oublié la carte mémoire de mon appareil photo ! 🙁 C’est ballot quand même !

Repartir à la guesthouse ne me paraît pas être une bonne idée parce que je vais perdre trop de temps donc je me fais une raison en me disant que aujourd’hui ce sera juste pour le plaisir des yeux et que je prendrais des photos le lendemain, mais en gardant quand même un petit espoir que je puisse acheter une carte mémoire en arrivant sur le site même des temples…C’est le cas ! Bon, 10 $ la carte mémoire 2 GB, c’est pas donné mais c’est pour la bonne cause ! Et encore j’ai du négocier…elle en voulait 25 $ ! Non mais je rêve !

Me voilà donc partie à la découverte des temples d’Ankor…

J’ai donc démarré par Ankor Wat. LE fameux Ankor Wat dont tous les guides parlent qui est le plus grand et soit disant le plus beau. Et bien excusez-moi mais moi cela n’a pas été mon préféré… ! En revanche, celui d’après, le temple Baksei Chamkrong, j’ai adoré !

ankor 81 ankor 31 ankor 11

Ankor Wat
Ankor Wat

(Plus de photos ici)

J’ai eu droit à la pluie quand même…grosse averse d’abord environ 10 Minutes puis gros orage environ 40 minutes…C’est bien comme ça j’ai fait des pauses 🙂 Pour l’orage je me suis abritée sous un temple de prière et j’ai piqué un petit roupillon et je peux vous dire que je n’étais pas la seule 😉

(Video ici)

Il est déjà 14h00 quand je repars après ma petite sieste ! Je me dirige vers la porte Est et je décide de manger un petit quelque chose quand même donc je m’arrête à côté d’un temple. Une des femmes cambodgienne qui vend des fruits et des boissons mais qui est un peu à l’écart des autres, m’interpelle comme toutes les autres :

«  Hey my lady ! You want pineapple, mango, cold water ? ». Il faut que je vous dise qu’elles prennent toutes la même intonation quand elles abordent les touristes. C’est d’ailleurs drôle au début mais ça devient vite exaspérant à la longue !

Mais bon celle là elle a l’air sympa ! 🙂 Alors je lui dis que je veux de l’ananas et de l’eau et elle s’empresse se m’avancer une chaise en plastique pour que je me repose, ce que j’accepte volontiers !

Je m’assois donc à côté d’elle et elle est entrain de discuter avec un chauffeur de Tuk-Tuk qui est garé là et attend sa cliente qui visite le temple à côté.

Après avoir mangé le délicieux ananas frais et bu un peu d’eau, j’engage la conversation…

Je suis donc restée là avec eux un bon moment, Map et Tantie, à prendre une leçon de cambodgien 😉 J’ai pu apprendre à dire des phrases basiques, comme « susaday » (bonjour), « Le Hay » (bye-bye), « Ankun » (merci), « tchnjan » (très bon), « kleipeman ?» (combien ça coûte ? ») , et aussi les chiffres « moy-1, Bée-2, mbay-3, boon-4, pram-5, pram moy (6), pram bée (7) etc…dap-10, roy-100, Pâon-1000.

Ankor temples
Map, la vendeuse de fruits / Map, the fruits seller
Tantie, chauffeur de Tuk-tuk / Tantie, tuk-tuk driver
Tantie, chauffeur de Tuk-tuk / Tantie, tuk-tuk driver

Enfin, on a bien rigolé ! Ils trouvaient ça très drôle de m’entendre parler cambodgien 😀

Tantie, le chauffeur de tuk-tuk m’a même donné son numéro de téléphone si j’avais besoin d’un tuk-tuk, sauf que comme il parle pas vraiment anglais, on a rigolé de savoir comment on pourrait se comprendre au téléphone si je l’appelais…On a donc convenu que si je l’appelais je dirais « Camille, European Guesthouse, 10 minutes ? ». Fou rire encore !

Après avoir dit aurevoir à mes nouveaux amis, je continue mon circuit.

Il ne doit pas être loin de 15h30 et sur ma route je passe devant un petit boui-boui qui est au bord de la route mais quand même un peu au milieu de nulle part :- ? Il y a l’air d’y avoir à manger d’autres choses que des fruits. Après quelques minutes d’hésitation, je m’arrête là et je demande à la gentille jeune dame s’il y a à manger et elle me dit « only spring roll and eggs » (juste des rouleaux de printemps et des œufs).

Ankor temples 58 Ankor temples 56

Et bien c’est parfait ! Me voilà attablée avec deux autres femmes cambodgiennes en uniformes verts qui vraisemblablement travaille dans le parc de Ankor et qui font ici leur pause déjeuner ? Goûter ? Ca je ne sais pas ! 😉

La jeune dame du boui-boui me prépare en deux temps trois mouvements deux magnifiques rouleaux de printemps ! C’est certain, il n’y a ici jamais ou presque de touristes qui s’arrêtent…que des locaux à mon avis, c’est top ! J’adore !

Les rouleaux de printemps sont tout simplement DELICIEUX !

Rouleaux de printemps extra frais! / Fresh spring rolls
Rouleaux de printemps extra frais! / Fresh spring rolls

J’ai une petite pensée pour mon papa à ce moment là qui m’a conseillé un ou deux jours avant au téléphone, de ne pas manger de légumes crus 😉 mais je me dis qu’il faut bien essayer !

Test d’ailleurs réussi parce que je n’ai absolument pas été malade après avoir mangé ces deux rouleaux de printemps plein de légumes crus, frais et croquants ! 😀

Petit cours de cambodgien supplémentaire au moment de payer pour réviser ma précédente leçon ! Moy Pôan riel plus moy pôan riel = Bée pôan riel.

Je continue ma route après ce petit stop authentique et je vois sur la carte que le circuit est prês de se terminer…Tant mieux parce que je commence à en avoir plein les jambes 😛

Retour à Siem Reap par des chemins détournés par ce que je me suis un peu perdue…et là je dis quand même vive le GPS et la 3G !

C’est ce soir là que j’ai dévoré à ma guesthouse une de leur pizza qui était absolument succulente !

Pour le lendemain, le rendez-vous est fixé à 7h30 avec Pheak pour le grand circuit.

3ème jour à Siem Reap :

C’est parti pour le grand circuit !

Les photos parlent d’elles-mêmes…La lumière est magnifique…

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(voir plus de photos ici)

Entre les visites des temples du grand circuit je discute avec Pheak pour en savoir un peu plus sur la vie des cambogiens.

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Pheak, mon chauffeur de Tuk-tuk / Pheak, my tuk-tuk driver

Il a 24 ou 25 ans, il est marié et a deux enfants, deux garçons, un de 3 ans et un de 10 mois.

Il vit avec sa belle-famille :- ? parce qu’en fait il m’explique qu’il y a deux ans environ, il a décidé de partir en Thailande avec sa sœur pour trouver du travail là-bas. Il y est resté trois mois et a du rentrer parce que son visa se finissait. Depuis ce moment là, il s’est disputé avec sa famille qui n’a pas voulu qu’il rentre chez lui à son retour, si j’ai bien compris…

Bref, quand il est revenu, il a commencé à travailler avec la European guesthouse. Il s’occupait des réservations par les clients des tuk-tuk…puis ensuite il a changé et travaille maintenant à la réception de la guesthouse tous les après-midi à partir de 15h00 jusqu’au soir.

Pour arrondir ses fins de mois (il gagne environ 90 USD soit environ 65 € par mois) il s’est acheté un tuk-tuk d’occasion (600 USD soit 450 € empruntés à la banque) et un scooter .

Du coup, sur son temps libre, c’est à dire le matin, il fait faire des tours de tuk-tuk aux clients de la guesthouse pour visiter les temples et il arrive parfois à doubler son salaire…

Voilà la vie de Pheak, un jeune cambodgien de 25 ans, déjà deux fois père de famille !

Comme j’avais quand même déjà beaucoup vu la veille, je ne me suis pas étendu sur sur les temples du grand circuit…J’ai pris quelques photos tout de même mais on est rentrés vers 11h30 à la guesthouse.

Pour le déjeuner, je suis allée manger dans un petit restau cambodgien indiqué par Pheak et le soir j’ai tenté le BBQ cambodgien, trop bon !

ankor 105
Déjeuner cambodgien / Cambodian lunch
SEA tour 50
BBQ Cambodgien / Cambodian BBQ
SEA tour 53
BBQ Cambodgien / Cambodian BBQ

Voilà…J’en ai pris plein les yeux pendant deux jours 🙂

Le jour d’après c’était relâche, je suis en vacances après tout ! et puis de toutes façons il a beaucoup plu ce jour là…

On est déjà le 5 mai, et je repars en Thailande dans le Sud…

A suivre 🙂

(Plus de photos ici)

Welcome to Ankor Temples, Cambodia

Welcome to Angkor!
Welcome to Angkor!

Version française ici

Welcome to Cambodia my friends!

1st day in Siem Reap:

I had booked into a guesthouse which was fine but when I arrived I had the feeling of being alone in the guest house … plus there was no common areas to meet people eventually …

So when I arrived in the room, I decided to locate the European Guesthouse and see if they had a room available.

This was the case, so I change and I have absolutely no regrets!

The European Guesthouse is very well positioned, my room is very clean and there’s especially common parts, a restaurant and bar where meeting people is pretty easy!

After I put my bags in my room, I went to the bar where I met Pheak (pronounced a bit like Pierre), a young Cambodian who works at the guest house. He explained me the different options for visiting the temples …

I decided to do the « small tour » the next day by bicycle alone and to do the day after the « big tour » by Tuk-tuk with Pheak.

So there are two tours, a small tour and a big tour … Here is a map to give you an idea.

Ankor Temples map

The small tour (purple line) is about 17 kilometers, and the big tour (red line) which is an extension of the small one is about 26 kilometers.

I have not done much more that day, I went walking around the city center of Siem Reap and then I stayed at the guesthouse where I talked to some people.

Day 2  in Siem Reap:

I took off around 8:20 in the guesthouse with my super bike 😉 It is not very difficult to find the way because in fact everyone seem to go to the same place and in all cases for sure all the tourists! ! Whether by bike, scooter, Tuk -Tuk , bus or car.

It is also very funny because people pass each other then stop, then pass each other again… There was a young Cambodian student who was part of a group of people all on cycles, who came to discuss with me on the road pedalling next to me 🙂

After about 20/25 minutes of cycling I arrived at « Ticket Booth  » which is on the right side of the road. Here there is a crowd! And there is a whole row of point of sale Admission tickets. You have to check which queue you take, because every counter is selling different tickets (1 day, 2/3 days, 7 days entrance… ) and they take a photo from you at the counter 🙂 at least for the 2/3 days ticket, so SMILE 😀 and this photo will be on your ticket.

Then, you will be controlled just after the ticket booth and several times at the entrance of some temples.

So here I am on my bicycle for the little tour! And there, the drama ! When I wanted to stop to take a picture of the  » Welcome to Ankor  » panel I realize that I forgot the memory card for my camera ! 🙁 It sucks!

Going back to the guesthouse does not seem like a good idea because I’ll lose too much time so I ‘m reasonably thinking that today it will be just for eyes pleasure and I would take pictures the next day, but still keeping a little hope that I can buy a memory card arriving on the site of the temples … and YES it is! Well, $10 for a 2 GB memory card is not cheap but it’s for a good cause ! And I had to negotiate … she wanted $25! I cannot believe it!

So off I went to explore the temples of Ankor …

So I started by Ankor Wat . THE famous Ankor Wat which all guides book refer to and which is the largest and supposedly the most beautiful. Well… excuse me but for me it was not my favorite … ! In contrast, the next on, Baksei Chamkrong, I loved it!

(Pictures here)

It was raining … first downpour about 10 minutes then big storm about 40 minutes … That’s how I made the storm breaks 🙂 For the storm, I sheltered under a temple of prayer and I stole a little nap, and I can tell you that I was not the only one 😉

(Video here)

It’s already 2:00pm when I start again after the little nap! I go toward the East-gate and I decide to finally eat something. I stop near one of the temple and one of the woman who is selling fresh fruits and cold drinks, and who is sitting a little bit away from the others, comes to me, and tells me like the others:

“Hey my lady! You want pineapple, mango, cold water?”. I have to tell you that all these women have the same voice tone when they speak to tourists. So, at the beginning it’s funny but then, after a while it becomes quite annoying!

But these one seems nice! 🙂 so I tell her that I would like some pineapple and some water and she immediately prepared a plastic chair for me to rest 🙂

So I decide to sit for a while beside her. She is chating with one Tuk-tuk driver who is waiting there for his client who went to visit the temple.

After eating my pineapple and drinking some water I start to speak with them…

I stayed there with them for a while, Map and Tantié, taking a Cambodian course 😀

I could learn some of the basics, like « susaday » (hello, « Le Hay » (bye-bye), « Ankun » (thank you), « tchnjan » (very good), « kleipeman ?» (how much is that? ») , and also numbers : « moy-1, Bée-2, mbay-3, boon-4, pram-5, pram moy (6), pram bée (7) etc…dap-10, roy-100, Pâon-1000. »

Tantie, chauffeur de Tuk-tuk / Tantie, tuk-tuk driver
Tantie, chauffeur de Tuk-tuk / Tantie, tuk-tuk driver
Map, la vendeuse de fruits / Map, the fruits seller
Map, la vendeuse de fruits / Map, the fruits seller

Well, we had a lots of fun!They found it so funny to hear me trying to speak Cambodian 😀

Tantié, the tuk-tuk driver even gave me his phone number if I needed a tuk-tuk later, except that as he was not speaking very good English, we laughed about how to understand each other on the phone 🙂 So we decided that if I call him I should say “Hello! Camille European Guesthouse, 10 minutes?” We had a good laugh about it!

After saying good-bye to my friends, I continue my circuit.

It should not be far from 3:30pm and on my way I pass a little greasy spoon that is on the road but still a bit in the middle of nowhere – It seems that they have other things than fruits to eat. After a few minutes of hesitation, I stop here and ask the young nice lady if there is something to eat and she tells me « only spring roll and eggs « .

Ankor temples 58

Well, it’s perfect! Here I am sitting at a table with two other Cambodian women in green uniforms who probably work in Ankor Park. It is probably their lunch break ? or 4:00 ock break? That I do not know! 😉

The young lady from the greasy spoon prepared me in a jiffy two beautiful spring rolls ! Sure, there are almost never here of tourists who stop … only locals in my opinion , it’s great ! I love it!

The spring rolls are simply DELICIOUS!

Rouleaux de printemps extra frais! / Fresh spring rolls
Rouleaux de printemps extra frais! / Fresh spring rolls

I have a thought for my dad at that time who advice me one or two days before on the phone “do not eat raw vegetables” 😉 but I think I must try !

I have to say that it was a successful test because I have absolutely not been sick after eating these spring rolls filled with raw vegetables, fresh and crispy ! 😀

Again, short course of additional Cambodian at checkout to revise my previous lesson! Moy Pôan riel plus moy pôan riel = Bée pôan riel 🙂

I continue my journey after this short authentic stop and I see on the map that the circuit is about to end … That’s good because I’m getting full legs 😛

Return to Siem Reap by a circuitous route because I lost the way a little bit 😉 that’s where I say, “Long life to GPS and 3G!”

This evening, I devoured in my guesthouse, one of their pizza which was absolutely GORGEOUS!

For the next day, appointment is set at 7.30 with Pheak for the big circuit.

Day 3: Siem Reap

Let’s go for the grand tour!

The photos speak for themselves … The light is beautiful …

(see more photos here)

Between visits to the temples of the Grand Circuit I talk to Pheak to learn more about the lives of Cambodians.

Pheak
Pheak

He is 24 or 25 years, he is married and has two children, two boys, one 3 years old, the other one is 10 months old.

He is living with his in-laws 😕 Because he explained me that about two years before (if I understood well) he left to Thailand for about 3 months to find for a work there…Then he had to return to Cambodia because his visa was over and his family was angry against him at this time so they didn’t want him to come back home…When he returned, he started to work at the guest house but he was dealing only with the tuk-tuk drivers I think and then he is now working as receptionist in the guesthouse every afternoon shift. He is also doing Tuk-Tuk tour to the temples on the mornings on his free time, a way of earning extra money on the side. He is earning at the guesthouse 90 USD per month, so he bought a tuk-tuk that costed him around 600 USD (he made a loan at the Bank) and a scooter and he can almost double his salary in high season I think…

This is the life of a young Cambodian boy of 25 years old, already father of two children.

As I had already seen much anyway the day before, I did not elaborate the temples of the grand tour… I took some photos but still we got back to the guesthouse at 11:30 am.

For lunch, I went to eat in a small Cambodian restaurant indicated by Pheak and evening I tried the Cambodian BBQ, very good!

Déjeuner Cambodgien / Cambodian lunch
Déjeuner Cambodgien / Cambodian lunch

SEA tour 50

BBQ Cambodgien / Cambodian BBQ
BBQ Cambodgien / Cambodian BBQ

Here in Siem Reap, I was amazed for two days 🙂

The day after it was released, I am on vacation after all! And anyway then it rained a lot that day …

It is already May 5, and I’m leaving Cambodia for south Thailand …

To be continued 🙂

(More pics here)